中國民間在除夕有守歲的方式。守歲是以吃年夜飯開展，這頓年夜飯要漸漸地吃，從掌燈時分入席，有的人家始終要吃到深夜。

在這“一夜連雙歲，五更分二年”的晚上，親人團聚，歡聚一堂。一家人圍坐一塊兒，點心瓜果裝滿一桌。大年夜擺供，蘋果一大盤是免不了的，這稱為“平平安安”。

在北方地區(qū)，有的人家也要供一盆飯，年前燒好，供著過年，稱為“隔年飯”，是年年有剩飯，整年吃不完，還吃往夕糧的含意。這盆隔年飯通常用大米和小米混和起來煮，北京老話叫“二米子飯”，是為了有黃有白，這稱為“有金有銀，金銀滿盆”的“金銀飯”。

不少地方在守歲時所備的糕點瓜果，全是想討個吉利的口彩：吃棗（春來早），吃柿餅（事事如意）吃杏仁（幸福人），吃長生果（長生不老），吃年糕（一年比一年高）。

大年夜，一大家子，邊吃邊樂，談笑暢敘。還有的俗戶人家推牌九，擲骰子，玩牌，喧嘩笑鬧之聲匯成了除夕歡樂的海洋。

通宵守夜，代表著把所有邪瘟病疫照跑趕走，希望著在新的一年里萬事如意。這類習俗之后逐漸流行，直至今日，大家還習慣在大年夜守歲迎新年。

守歲的習俗，不僅有對如水逝去的歲月含惜別留戀之情，又有對即將來臨的新春寄以美好希望之意。